Vergelijkend rapport van Waals Gewest levert abominabele cijfers op

De socio-economische raad van het Waals Gewest toont in een lijvig rapport dat het voornemen van Rudy Demotte (PS) om van Wallonië het ‘Eldorado van de lage landen’ te maken nog even een luchtspiegeling zal blijven. Opmerkelijk is dat de studie in De Morgen veel aandacht kreeg (27 feb.), terwijl andere Vlaamse kranten er minder (of geen) aandacht voor hadden.

In een vergelijking met vijftien Europese regio's met een gelijkaardig industrieel verleden scoort Wallonië abominabel. Het Waals Gewest blijft in de schaduw van regio's zoals Baskenland of Nordrhein-Westfalen, die evenzeer worstelen met de overgang van een traditionele industrie naar een hedendaagse kenniseconomie.

Vooral de jeugdwerkloosheid is ronduit dramatisch: gemiddeld ligt de werkloosheidsgraad in de vijftien gebieden bij jongeren op 14 %, Wallonië klokt af op 28 %. Lidstaten binnen de Europese Unie kwamen overeen dat 85 % van de twintigers op zijn minst een diploma van het secundair onderwijs op zak moet hebben. Vlaanderen haalde dat cijfer al in 2004 en bereikte in 2007 zelfs 87 %, Wallonië geraakte in datzelfde jaar niet verder dan 79 %.

De meeste cijfers van de studie dateren van 2005, waardoor de effecten van het Marshallplan – waar Waalse politici graag mee zwaaien – nog niet zijn meegerekend. Jean-Pierre Dawance, de hoofdauteur van de studie, waarschuwt wel dat de huidige recessie van de doelstellingen van het Marshallplan een utopie zal maken. ‘Die doelstellingen moeten vanaf nu beschouwd worden als idealen’, meent Dawance. Vlaanderen wordt trouwens doorheen de hele studie gepresenteerd als de streber van de klas, waar Wallonië van moet afkijken, kopiëren en vooral veel leren.

Drie kloven

Het gemiddeld inkomen ligt in Wallonië bijna 12 % lager dan in Vlaanderen. Als België honderd punten scoort op de welvaartsschaal, situeert Vlaanderen zich op 106, Wallonië op 94 en Brussel op 85.

In het Waals Gewest riskeert één kind op de vijf in aanraking te komen met armoede, een op de zes Walen leeft onder de armoedegrens (17 %) of moet rondkomen met een maandelijks inkomen van maximaal 860 euro. In Vlaanderen zit 11,4 % van de inwoners onder de armoedegrens.

De cijfers over de leefloners zijn even onthutsend: een derde van de Waalse leefloners is jonger dan vijfentwintig, terwijl dat in Vlaanderen maar 26,4 % is. Vooral alleenstaanden – in Wallonië bestaat één huishouden op drie uit één persoon – dreigen onder de armoedegrens te belanden.

‘Dat is helaas de huidige Waalse realiteit, en die verschilt wel heel erg van het Wallonië waarover Elio Di Rupo nog niet zo lang geleden zei dat het veranderde 'met de snelheid van het licht’, schrijft Luckas Vander Taelen (Groen!), ook al in De Morgen (5 maart).

‘De PS bleef ideologisch vastgeroest bij haar stelling dat alles de fout was van het boze kapitalisme, dat maar zelf moest zorgen dat er opnieuw werk kwam voor de Waalse werklozen. De huidige crisis levert nu nog een bijkomend alibi om alles bij het oude te laten.’

Een nieuwe politiek die jonge Walen een ander perspectief zou bieden dan de zekerheid van een uitkering is er nooit geweest. Ook nu lijkt het marshallplan het zoveelste marketingidee van de Waalse sociaaldemocraten. Maar de harde waarheid blijkt zoals altijd uit de cijfers’, besluit Vander Taelen. Dat is helaas de huidige Waalse realiteit, en die verschilt wel heel erg van het Wallonië waarover Elio Di Rupo nog niet zo lang geleden zei dat het veranderde ‘met de snelheid van het licht’ ...

Uw centen

De Vlaamse kranten laten al eens iets passeren. Daarom nog meer nieuws uit “betrouwbare” bron: Ook L'Echo (2 maart) signaleerde dat de belastingcontrole merkelijk strenger is in Vlaanderen. Volgens minister van Financiën, Didier Reynders controleren de centra van de FOD Financiën 2,22 % van de Belgische belastingaangiftes. Dat percentage is hoger in Vlaanderen (2,51 %) dan in Wallonië en Brussel (1,74 %). Gemiddeld behandelt een agent van een controlecentrum 23 dossiers in Vlaanderen, 17 in Wallonië en 12 in Brussel. Wat betreft btw onderzochten de centra 17 800 aangiftes, of 2,93 %. Ook hier zijn er meer controles in Vlaanderen (3,32 %), dan in Wallonië (2,7 %) en Brussel (1,45).

Onderwijs

En nog een wijsheid uit een interessant rapport: Waalse en Brusselse jongeren vinden geen werk, wat dan weer ernstige gevolgen heeft voor inkomsten en uitgaven van de sociale zekerheid. En voor de transfers.

In Vlaanderen heeft 67,6% van de schoolverlaters (15-24 jaar) een job. In het Waals Gewest is dat het geval voor amper 46,6% van de schoolverlaters. De kloof in de werkzaamheidsgraad van jongeren (15-24 jaar), exclusief studenten en schoolverlaters is al even dramatisch: Vlaanderen scoort hier 31,5%, Wallonië 23,1%, Brussel 19,6%. Wanneer de studenten worden uitgesloten, blijkt dat de Vlaamse jongeren met een aandeel werkenden van 80,6% tot de Europese top behoren.

De werkzaamheidsgraad van de totale bevolking (15-64 jaar) bedraagt 66,1% in Vlaanderen tegenover amper 57% in het Waals Gewest en 54,8% in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest.

Het moeten frustrerende cijfers zijn voor diegenen die blijven stellen dat Wallonië 'stilaan de economische kloof zou dichtrijden'. Er is zelfs geen minieme aanwijzing dat dit binnen afzienbare tijd het geval zou zijn.

Bronnen

CESRW, Regards sur la Wallonie, 70 blz.

Eef Steven: ‘Jongeren in beeld. Een analyse op basis van EAK/LFS. Een onderzoek in opdracht van de Vlaamse minister van Werk, Onderwijs en Vorming, in het kader van het VIONA-onderzoeksprogramma’.